황설매씨 사진. 한국장기조직기증원 제공
전주에서 30년을 거주한 황설매씨가 100여명의 환자에게 희망을 주고 세상을 떠났다.
한국장기조직기증원은 지난해 11월 28일 전주 예수병원에서 황설매(54·여)씨가 뇌사 장기기증으로 4명의 생명을 살리고, 인체조직 기증으로 백여 명의 환자를 돕고 하늘의 천사가 돼 떠났다고 13일 밝혔다.
중국 흑룡강성 목단강시에서 1남1녀 중 막내로 태어난 황씨는 지난해 11월 19일 ‘머리가 아프다’며 쓰러졌다. 이후 전주 예수병원으로 이송된 황씨는 결국 깨어나지 못하고 뇌사 상태가 됐다.
24살에 전주로 이민을 온 황씨는 30살에 한국인 남편과 결혼한 뒤, 한국 국적을 취득했다. 이후 30년간 전주시 완산구에 뿌리를 내리고 살아가고 있었다.
특히 황씨는 평소 어려운 사람을 돕는 것을 좋아했다. 그는 ‘엄마의 밥상’이라는 전주시에서 운영하는 급식지원사업에서 근무하며, 낮에는 교회 일과 봉사활동을 일삼았다. 엄마의 밥상은 부모, 장애, 질병 등 불가피한 이유로 아침을 굶고 등교해야 하는 아이들에게 등교 전 아침 도시락을 배달해 주는 급식지원사업이다.
가족들은 황 씨가 “평소 어려운 사람을 돕는 것을 좋아했다”며 “황 씨의 성격이라면 삶의 끝에서 다른 생명을 살리는 기증을 선택했을 것이다. 황 씨의 몸의 일부라도 어디선가 살아 숨 쉬길 바라는 마음도 크다”고 말하며 기증 이유를 밝혔다.
황 씨의 남편 이대원 씨는 “다른 사람은 몰라도 당신은 천국에 갔을 거로 생각해. 갑작스럽게 떠나서 식구들이 힘든 시간을 보내고 있지만, 하늘에서 잘 지내고 있을 거로 생각할게. 우리는 잘 지내고 있으니 걱정하지 말고, 하늘에서 편히 잘 지내고 있어. 고맙고 사랑해”라고 말했다.
한국장기조직기증원 이삼열 원장은 “다른 생명을 살리기 위해 생명나눔을 결정해주신 황설매 님과 기증자 유가족에게 감사드린다. 봉사활동에 힘쓰셨던 사랑의 온기가 널리 퍼져나가길 희망하겠습니다”고 말했다.
사진=한국장기조직기증원 제공
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